ماذا تعرف عن زهرة الأزالية؟

تخطف زهرة الأزالية (Azalea) الأنظار، فهي من أجمل الأزهار بتلاتها المنظمة كالقُمع، وألوانها الزاهية في فصل الربيع، كما أنها سهلة الزراعة والرعاية، وتعيش لفترة طويلة، وهذا ما يجعلها من خيارات الورود المناسبة لتزيين مدخل البيت أو الحديقة، ويجدر الذكر أن أزهار الأزاليا تتواجد بأنواع عديدة، والتي تختلف نوعًا ما بحجم وشكل أزهارها.^[١]

معلومات عامة عن زهرة الأزاليا

قد يكون التمييز بين زهرة الأزاليا والردندرة (الشجرة الوردية) صعبًا إلى حد ما، إلا أن الاختلاف بينهما يكمن في حجم الأزهار والأوراق، فغالبًا ما تكون أزهار الشجرة الوردية أكبر ومتواجدة على شكل مجموعات، وليس بشكل فردي كزهرة الأزاليا، كما أن الشجرة الوردية دائمة الخضرة، أما الأزاليا قد تكون دائمة الخضرة أو نفضية،^[٢]وفيما يلي أهم المعلومات عن زهرة الأزاليا:^[٣][٤]

• موطنها الأصلي: تعد آسيا وأمريكا الشمالية المواطن الأصلية لنبتة الأزاليا.
• شكلها: تظهر زهرة الأزاليا على شكل قمع صغير، كما أن لها أوراقًا بيضاوية خضراء.
• ألوانها: قد تظهر أزهار الأزاليا باللون الوردي الفاتح، أو الأبيض، أو الأحمر، أو الأرجواني، بالإضافة إلى المشمشي والبرتقالي.
• طولها: تتراوح طول نبتة الأزاليا حسب نوعها؛ فمنها ما ينمو بأحجام صغيرة لا تتعدى طولها 90 سم، بينما يصل طول بعض أصنافها إلى أكثر من 6م.
• موعد إزهارها: تُزهر الأزاليا في فصل الربيع في مجموعات (من منتصف أبريل إلى آخره)، كما من الممكن أن يتأخر إزهارها أو يبكر اعتمادًا على مناخ المنطقة.
• موعد زراعتها: يفضل زراعة الأزاليا في الربيع أو أوائل الخريف في أواني زراعية.
• طرق زراعتها: تتكاثرالأزاليا بالعقل أو بالبذور.
• أمراض وآفاتها: تتعرض الأزاليا لبعض أمراض الزهور؛ كتعفن الجذور، أو تبقع الأوراق، أو بعض أنواع الآفات، مثل؛ حشرات الدانتيل، أو عث العنكبوت.^[٥]
• معدل نموها: يختلف معدل نمو نبتة الأزاليا حسب نوعها، إلا أنها غالبًا ما تكون بطيئة النمو نوعًا ما، فالبرغم من إزهارها بسرعة، إلا أنها غالبًا ما تحتاج إلى 10 سنوات تقريبًا حتى تصل إلى حجمها الكامل.
• متوسط عمرها: قد تعيش نبتة الأزاليا أكثر من 50 عامًا أو أكثر في حال تم العناية بها جيدًا.
• سُميِّتها: تعد نبتة الأزاليا من النباتات السامة جدًا على البشر والحيوانات، إذ إن تناول الإنسان لأجزاء منها قد يسبب ضيق في التنفس أو تهيج، وقد يصل الأمر إلى تعرضه لسكتة قلبية، بالإضافة إلى تناول الحيوان نبتة الأزاليا قد يسبب له الوفاة.
• رمزيتها: ترمز الأزاليا إلى الوقرة والعطاء الكثير.^[٦]

زراعة أزهار الأزاليا والعناية بها

تحتاج نبتة الازاليا إلى مناخ معتدل؛ فقد يتسبب البرد الشديد بفشل الإزهار، والحر الشديد باحتراق الزهور، كما من المهم التأكد من أن موقع زراعة الأزاليا معرض لأشعة الشمس الجزئية، وغني بتربة فضفاضة وجيدة التصريف، وبدرجة حموضة تتراوح من 4.5-6.^[٧][١]

بعد اختيار الموقع المناسب، يمكن زراعة عُقل الأزاليا بغرسها في حفرة بحجم يتناسب مع كرتها الجذرية، ثم ردمها بالتربة، وسقايتها، ثم رش التربة بالنشارة على بعد 2.5 سم من النبتة للحفاظ على رطوبتها، مع التنويه إلى ضرورة المباعدة في شجيرات الأزاليا بما لا يقل عن 0.5-2 م.^[٧][١]

تحتاج الازاليا إلى الريّ المنتظم وبكميات معتدلة من الماء، مع ضرورة رش أوراقها بالماء، والتسميد في أواخر الشتاء أو أوائل الربيع بسماد متوازن 15-15-15، بالإضافة إلى التقليم في مواسم خمولها، من خلال إزالة الأوراق والأغصان والزهور الميتة.^[٧][١]